DeNA今永昇太流、『呪術廻戦』の楽しみ方。「いつか黒閃のようなボールが投げたい」

人気沸騰中の『呪術廻戦』。作者・芥見下々によるダークファンタジー漫画で、『週刊少年ジャンプ』（集英社）で連載中だ。デジタル版を含むコミックスの累計発行部数は3600万部を突破し、昨年10月から放送を開始したTVアニメがさらなる話題を呼んでいる。

スポーツ界からもハマる選手が相次いでいる。今回、スポルティーバは横浜DeNAベイスターズの今永昇太投手が『呪術廻戦』のファンだという情報をキャッチ。漫画好きだという今永投手は作品のどこに惹かれたのか。インタビューを行なった。

「漫画から学んだことはたくさんありますし、読んでいる人間の感情をものすごく豊かにしてくれると思うんです。僕自身、野球を始めたのは漫画の影響でしたし、物語としてハッピーエンドではないことも多いのですが、そういったことも含めて自分の野球人生に響いている部分はありますよね」

「僕がいいなって思うのは、基本的に漫画って空想の世界じゃないですか。けど『呪術廻戦』は、例えば渋谷だとか現在の街並みがリアルに描き出されているところです。だから空想の世界であるにもかかわらず、あたかも自分がそこにいるような感じになる。実際の街並みを見て『あ、この風景はあのシーンで登場したな』とか現実とつながっていて楽しいと思うんですよね」

『呪術廻戦』は、人間である呪術師と、呪いから生まれた呪霊の戦いを描いているわけだが、ストーリーの設定が特殊であるうえに、日常生活では聞き慣れない「呪術用語」が出てくるため、人によっては読み進むのに難儀すると言われている。しかし、球界一と言われる哲学とロジック、語彙力に長けた今永にしてみれば、その点も非常に好みなのだという。

「"呪力"や"術式"、"領域展開"って何なのか？　僕は疑問があったりわからなかったら、すぐにネットで調べます。例えば"領域展開"であれば、自分の中の生得領域、つまり心の中を具現化できるということ。それが決まれば自分の術式は必中になるとか、そういったことを一個一個理解して自分としては先に進みたいので、そのたびに調べていますし、そんな楽しみ方も面白いですよね」

　また物語を通して重要なバトルシーンでは"黒閃（こくせん）"という現象が起こることもあるのだが、この黒閃を発生させると呪術師は"ゾーン"に入ったような状態になるという。今永自身はマウンドに立っている時に体力と技術と心がリンクすることで、普段以上の力を発揮するようなことはあるのだろうか。

「あまり考えたことはないのですが、そういった状態になるということは優れたパフォーマンスを発揮できているということだと思いますね。黒閃は再現性が大事だと言いますし、ピッチングもまた再現性があればいいボールが投げられる。僕もいつか黒閃のようなボールが投げられればいいですね」

　今永はそう言うとニコッと笑った。

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